栗山の生涯

先祖と生い立ち

栗山の遠祖は戸井兵部大輔という知恵と勇気のある武将だった。
栗山より１０代前は阿波の三好越後守に仕えていた。
その後、名を改め藤右衛門光広として慶長１９年（１６１４）三木郡牟礼村へやって来た。
この人が栗山より５代前の人で柴野家の讃岐での元祖となる。
　父は柴野平右衛門軌逵（きき）
　母は葛西於澤
長男の栗山は元文元年（１７３６）、現在記念館のある場所で生まれた。
２年後には弟　貞毅、続いて千歳（早死）が生まれた。
父は物静かで無口、母は質素倹約を守り子どもの養育に力を注いだ。

江戸遊学

１３歳で高松藩儒　後藤芝山先生の門下生となる。
牟礼から塾のある香西西町まで毎日歩いて通った。
一日も休まぬ勤勉、精勤ぶりは今も語り草になっている。
塾では最もよく勉学が出来、先生の芝山は「わが塾の顔回なり」と褒め称えた。
当時の高松藩は、学問（儒学）や学者をとて大事にする気風がしっかりと確立していた。
５代藩主頼恭の時代、１８歳になるや同塾の大先輩　中村反輔に連れられて昌平黌へ進学。
当時唯一の官立の大学で、３０歳まで儒学一筋の勉学に励んだ。
家が裕福でなかったので好学の人たちに儒学を教えながら勉強を続けた。

京都遊学時代

３０歳で国学を学ぶため京都へ移る。
高橋図南先生に師事し、国学の研究に進む。ここで典故典礼なども勉学。
又若い仲間と三白社を作り、詩の合評会を試みたり、月１～２回石川丈山の詩仙堂へ出かけ、異分野の人たちとの交流も重ねていた。
自らも塾を開き、人々に儒学を教えるなど活発な日々を送った。
３２歳の時、合田常治の推薦で阿波藩儒となる。
藩主とその後継者らに儒学を教える。約２０年間続く。

寛政の三博士

柴野栗山　岡田寒泉　尾藤二洲（前半）

柴野栗山　尾藤二洲　古河精里（後半）

寒泉と精里は性格が異なり、仲が悪く栗山がいつも仲裁していた。

幕府とのかかわり

５２歳の時、老中首座　松平定信からの強い要請で、幕府の儒官となる。
ごく後、将軍　家斉に月６回侍講すると共に、松平定信の政治顧問として実際の施策に関わった。
松平定信と二人三脚で実施した「寛政の改革」は世直し大明神とあがめられ評判となる。その意は田沼意次の賄賂政治の悪弊を質すことにあった。
「寛政異学の禁」は学問界の乱れを正すために、朱子学を幕府の正学とするという思い切った施策であった。
このほか社会一般の乱れも正当なものに逐次正していったのが「寛政の改革」である。

皇居造営;

天明８年（１７８８）末、京都御所が炎上する。栗山は新皇居造営の責任者（幕府側）となった。
その際、紫宸殿の賢聖障子再現に努力した。典故典礼に明るく考証学者であった栗山だから出来た事業である。この業績により光格天皇より褒美を戴いた。

晩年

文化元年（１８０４）に入り、雁皮紙の改良、普及に努める。
また、文化４年（１８０７）５月には城崎温泉に遊び、「玄武洞」を命名する。
同年１２月１日、自ら墓誌を撰し、７２歳で没す。