人込みの中からあんたを探すのなんか、簡単な事だった。

回りと決して混ざることのない、違和感でもない、オリジナリテイな

存在感をいつも、身にまとってあんたは立っているから。

一度、そう言ってみたら、あきれた顔で相手にもされなかったが。

駅の壁にもたれて、風をよけるようにして煙草に火をつける。

グレーのコートがよく似合っていた。

不意に、振り返った瞳とぶつかった次の瞬間、くわえ煙草のままで

ゆっくりと人込みをすり抜けて歩いてくる。

　「遅いぞ、お前らしくもない」

　「ごめん、最後の仕事にちょっととまどっちゃって」

　「怪我したのか？その手」

　俺の手に巻かれた包帯を素早く見つけて、問いかけてきた。

　「かすり傷だよ、すぐ治るよ」

　「気をつけろって言ってるだろう、一瞬が命取りになる」

　「解ってるよ、班長」

　心配そうなサイファーの顔がぼんやりとぼやける。

今日最後の任務を終えて、急いでいた俺の前に届けられた箱。

　「何だ？これ」「さぁ、あなたにって頼まれただけ」

　「カサッ」何かが動いてる音がする。

　「動物でも入っているのかしら？」警戒するような、俺の瞳を見て

届けてくれた同じシードの女の子が、代りにその箱を開けた瞬間。

「シューッ」嫌な音がした。

「開けるな、蛇だ！？」「キャーッ！！」

咄嗟に、彼女を突き飛ばした瞬間、激痛が右手に走った。

「スコール、早く血清を」近くにいたゼルのナイフがその蛇を突きさしていた。

シードは日頃からの訓練で毒にも身体を慣らしてはいた。

そうでなかったら、多分かなりの重症だったのだろう。

咄嗟に、傷口から毒を吸いだしながら、心臓に近い場所をきつく縛りつける。

　「急がないと、あいつが待っているんだ…　」

　「スコール？早く医務室に」「一体、誰が？」

　「頼まれたのよ、小さな女の子に」

段々、意識が遠くなっていくのがわかる。　

　気が付くと、目の前に心配そうなサイファーの顔があった。

　「あれ？今、あんたの夢見てた」

…なんだあれは俺の気持ちが見せた夢だったのか…

　「贈り物に心当りは？」

　「さぁね、こんな仕事してたら日常茶飯事だから」

　「お前、解ってるのか、死にかけてたんだぞ」

　「そんな大袈裟な、ただの蛇だろう」

　「ただのじゃない、普通の人間なら噛まれたら１００％死にいたる猛毒のだ」

　「あれが？」

　「あんな物を送ってくるような人間は、そういやしない。

　　心当りはあるんだろう」

　「ありすぎて、誰かなんて確定できやしない」

　「ごめんなさい、スコール、私が確かめもせずに開けたりしたから」

　「君に怪我は？｣　

　目にいっぱいの涙を浮かべた女の子は心配そうに覗きこんだ。

　「私は、大丈夫。もしあなたに何かあったら」

　「気にすんなよ、たいした事じゃないよ。もういいから部屋に戻って」

　いつのまに、自分の部屋に帰っていたんだろう。外は真っ暗になっていた。

　「今何時？」「午後8時だ」

　「俺、そんなに寝てたんだ」

　「シードをしていると、こんな事があるのは解ってはいるんだ。でも、嫌なんだ

　　俺の知らない所でお前が傷付くのが」

　「サイファー、ごめん、心配かけて」

　「俺の知らない間にもしお前がいなくなるなんて事になったら、

　俺は、自分の死すら恐怖した事はなかった。なのに、今日は…

　お前を失うと思った瞬間、震えが止まらなかった」

　「…よけるのが下手なシードでごめん」

　 俺の傷口の部分にそっと包帯の上から唇をあてた。

　 「痛かっただろう？」

　 「サイファー」

指をその金色の髪に絡ませ、そっと頬をひきよせてｋｉｓｓを交す。

最初は、その存在を確かめるように遠慮がちなｋｉｓｓ。

そして、安心したように少し唇を開いて軽めのＤｅｅｐ・ｋｉｓｓ。

何度唇を重ねても、心の乾きまで癒される事は出来なかった。

　「う…ん。サイファー、苦しい」

激しいｋｉｓｓの嵐を抜け出して、やっと声が出た。　

　「駄目だ、こうしていないと不安なんだ。頼むからジッとしててくれ」

そっと、その瞼に唇を寄せて流れた涙を吸い取る。

「愛してる、ずっと、これから先もずっと…」

唇が、行き場を探すように首筋を捉える。

全身を貫くような高揚感が高まり始める。

その唇で優しく触れられるだけで、何も考えられなくなっていく。

唇が重なるたび胸の奥が苦しくなり、情熱のままに繰り返される愛撫。

シャツのボタンを不器用な手つきで外しながらも。

唇は重なったままで、子供のように身体を求めてくる俺の恋人。

二人でいるのに、こんなに不安になった最初の夜。